BANDARLAMPUNG - Kapten Timnas Argentina Lionel Messi mengaku tidak sabar menghadapi Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026. Pertandingan itu akan digelar pada Kamis dini hari, 16 Juli 2026, pukul 02.00 WIB.
Messi menyebut laga melawan The Three Lions (sebutan Timnas Inggris) memiliki arti khusus. Karena ini akan menjadi kali pertama ia berhadapan dengan mereka di level internasional.
Argentina melangkah ke empat besar setelah mengalahkan Swiss 3-1 lewat babak perpanjangan waktu. Meski gagal mencetak gol untuk kali pertama di turnamen ini, Messi berperan penting dengan memberikan assist untuk gol pembuka Alexis Mac Allister.
Pemain berusia 39 tahun itu juga terus menorehkan catatan bersejarah dengan menjadi pemain kedua sejak 1966 yang mampu mencatat lebih dari 10 kontribusi gol dalam dua edisi Piala Dunia berbeda. Menyamai pencapaian Kylian Mbappe.
Sebagaimana generasi milenial, Messi mengingat pertemuan Inggris vs Argentina dalam perempat final Piala Dunia 1986 di Meksiko. Saat itulah, gol tangan tuhan Diego Maradona yang sangat terkenal terjadi.
"Semua yang kuketahui dan ingat tentang Argentina melawan Inggris pada 1986 berasal dari video dan gambar yang terus ditonton serta dikenang oleh orang-orang Argentina," ujar Messi kepada ESPN Argentina.
